Fiche technique :
Film américain de Howard HAWKS
Année : 1931
Avec Walter HUSTON (Mark Brady), Phillips HOLMES (Robert Graham), Constance CUMMINGS (Mary Brady), Boris KARLOFF (Ned Galloway), DeWitt JENNINGS (Capitaine Gleason), Mary DORAN (Gertrude Williams), Ethel WALES (Katie Ryan), Clark MARSHALL (Runch), Arthur HOYT (Leonard Nettleford).
Scénario : Fred NIBLO Jr., Seton I. MILLER, d'après la pièce de Martin FLAVIN
Directeur de la Photographie : James Wong HOWE, Ted TETZLAFF
Musique : Sam PERRY
Montage : Edward CURTISS
Direction artistique : Edward C. JEWELL
Production : Harry COHN, Howard HAWKS pour Columbia Pictures
Durée : 97 minutes
Titre français : Le Code criminel
Genre : Policier
Sortie aux États-Unis : 3 janvier 1931
L'histoire :
Robert Graham, un jeune homme, tue en état de légitime défense un souteneur. Mais le procureur Mark Brady le fait condamner à dix ans de prison. Quelques années plus tard, Brady est nommé directeur du pénitencier où Graham purge sa peine. Pris de remords, l'ancien procureur offre une nouvelle chance au prisonnier en le prenant comme valet de chambre. Graham fait ainsi la connaissance de Mary, la fille de Brady. Mais un jour, il assiste à l'exécution par Galloway, son compagnon de cellule, d'un autre forçat. Graham choisit de ne pas dénoncer le criminel...
Critique :
Un travail de commande pour Hawks dont le film précédent Scarface n'était pas encore sorti à cause de la censure. C'est très réaliste (de vrais bagnards jouent leurs propres rôles) et plein de bonnes choses. Un Hawks mineur, certes, mais de qualité. Alain PAUCARD (Guide des Films, Collections Bouquins, Robert Laffont)
