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Fiche technique :
Film français de Jean-Pierre MELVILLE
Année : 1947
Avec Howard VERNON (Werner von Ebrennac), Nicole STÉPHANE (la nièce), Jean-Marie ROBAIN (l'oncle), Ami AAROË (la fiancée de Werner), Denis SADIÉ (l'ami S.S), Heim FROMM (un officier allemand), RUDELLE (un officier allemand), SCHIMIEDEL (un officier allemand), Claude VERNIER (un officier allemand).
Adaptation et dialogue : Jean-Pierre MELVILLE d'après le roman de VERCORS
Assistants réalisateur : J. GUYMONT, Michel DRACH
Images : Henri DECAË
Montage : Jean-Pierre MELVILLE, Henri DECAË
Costumes : TRANOUEZ
Musique : Edgar BISCHOFF
Durée : 86 mn
Genre : Drame
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L'histoire :
Lors de la derniere guerre mondiale, un officier allemand est loge chez un vieux monsieur et sa niece. Amoureux de la France et de sa culture, l'officier leur rend visite chaque soir pour les entretenir de ses diverses reflexions. Mais les habitant opposent a leur locataire un silence determine.
Critique :
Tel l'ouvrage de Vercors qui parut clandestinement en 1941, ce premier film de Melville fut conçu dans des conditions identiques sans autorisation du CNC. "C'était la première fois qu'on essayait d'ébranler les structures syndicales, omniprésentes et dictatoriales de la production française".
Du récit de Vercors, paru en 1942, Melville a fait un magnifique poème visuel, où la neige et le froid disent l'hiver qui n'en finit pas de la présence allemande. Une tragédie en vase clos où, dans le silence, le coeur obsédant d'une horloge bat comme signe du destin. La voix bourdonnante de l'officier allemand se perd, tandis que les phrases lentes du commentateur font office de choeur antique.
Jacques SICLIER (Télérama)
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