Fiche technique :
Film américain de John HUSTON
Année : 1958
Avec John WAYNE (Towsend Harris), Eiko ANDO (Okichi), Sam JAFFE (Henry Heusken), So YAMAMURA (Le Gouverneur Tamura).
Scénario : Charles GRAYSON, d'après une histoire d'Ellis ST. JOSEPH
Directeur de la Photographie : Charles G. CLARKE
Musique : Hugo FRIEDHOFER
Direction artistique : Lyle R. WHEELER et Jack MARTIN SMITH
Décors : Walter M. SCOTT et Don B. GREENWOOD
Costumes : Charles LEMAIRE
Montage : Stuart GILMORE
Production : Eugen FRENKE
Durée : 101 minutes
Titre français : Le Barbare et la Geisha
Genre : Mélodrame historique
L'histoire :
Le Japon en 1856. Le diplomate Townsend Harris, accompagné d'un interprète et ami, Henry Heusken, vient prendre son poste de premier ambassadeur américain au Pays du Soleil Levant, suite à un traité signé avec les États-Unis. Il se heurte à l'hostilité des nobles, notamment du Gouverneur local Tamura, et s'ingénie à gagner leur confiance. On lui impose une domestique, la geisha Okichi, chargée en réalité de rendre compte des faits et gestes du consul. Mais bientôt, une réelle amitié teintée d'amour naît entre eux...
Critique :
John Huston ne savait sans doute pas à quoi il s'exposait. La forme du récit très linéaire, le refus d'une dramatisation violente et ses recherches plastiques subtiles se heurtèrent aux humeurs. Mutilé, modifié, ce film reste toutefois une œuvre intéressante. Sans pittoresque, Huston réussit, avec pudeur et sensibilité, à montrer la maladresse d'une Amérique sûre de son bon droit face à une civilisation raffinée qu'elle ne peut même pas concevoir. Roman CHESTAK (Télérama)
