Les films réalisés par Clint Eastwood sont l'oeuvre d'un véritable cinéaste.
D'ailleurs, "Minuit dans le jardin du bien ou du mal" est sans l'ombre d'un doute un film exceptionnel. Mais au-delà, presque tous ses films démontrent amplement l'ambiguité sous-jacente qu'il cherche à installer dans la vision du spectateur. Effectivement, rien n'est noir, rien n'est blanc chez Eastwood. La vie est beaucoup plus compliquée et ne peut se réduire à de simples à priori ! Tout jugement doit être mesuré à l'aune du bien et du mal, et qui peut savoir comment peser ces deux notions ???
Ce grand réalisateur américain né en 1930 a tourné les films suivants :
Clint Eastwood est d'abord un acteur, mais il est devenu par la suite un très bon réalisateur. Il est également producteur et musicien.
Il débute sa carrière en jouant de petits rôles. C'est une série télé "Rawhide" qui va le faire connaître.
Mais c'est Sergio Leone qui va vraiment le rendre célèbre avec le fameux western "Pour une poignée de dollars". Puis il enchaîne avec "Et pour quelques dollars de plus" qui va vraiment en faire une vedette mondiale. En 1966, c'est "Le Bon, la Brute et Truand" quintessence du film spaghetti.
C'est "Pendez-les haut et court qui va être le premier succès critique. Puis il enchaine les rôles. Un Shérif à New-York" de Don Siegel, "Quand les aigles attaquent" de Brian G. Hutton, La Kermesse de l'Ouest" de Joshua Logan, Sierra torride de nouveau avec Don Siegel, De l'or pour les braves où il retrouve Brian G. Hutton. Puis il tourne de nouveau avec Don Siegel L'Inspecteur Harry qui remporte un grand succès.
Mais c'est en 1971 qu'il tourne son premier film Play misty for me (Un Frisson dans la nuit) dans lequel il incarne le rôle principal. Le fim surprend car le rôle est assez différent des rôles habituels d'Eastwood et l'on peut même écrire que pour beaucoup c'est une énorme surprise. Il est aors très attendu pour son second film.
Ce sera en 1973 High Plains Drifter (L'Homme des hautes plaines).Si Sergio Leone semble très présent, ce film constitue sans l'ombre d'un doute le preuve qu'Eastwood est un bon réalisateur. Puis il réalise Breezy qui de nouveau confirme à tous le grand talent de Clint Eastwood.
Les films s'enchainent et Clint Eastwood marque le cinéma américain d'une empreinte très forte. Un réalisateur classique, mais quel souffle, quelle force, quelle intelligence, quel brio... et cela sur des sujets très différents.
Beaucoup s'accordent à penser que Howard Hawks, John Ford et Anthony Mann sont des réalisateurs qui ont beaucoup influencé son propre travail. Demain, sans l'ombre d'un doute, certains parleront d'Eastwood pour expliquer pourquoi et comment ils font leurs films...
Clint EASTWOOD, le grand "Réparateur". Conférence de Bernard Bénoliel à la Cinémathèque Française le 12 Décembre 2011
Depuis presque cinquante ans, Eastwood n'en finit pas de vouloir "réparer" toutes les histoires : la sienne par exemple, objet d'un malentendu de départ qu'il n'aura de cesse de dissiper ; celle d'un cinéma hollywoodien défunt dont il incarne à lui seul une forme de prolongement magnifique ; le temps lui-même qui fuit et dont il rêve de contrarier la course ; les accidents historiques d'une nation qu'il rêve de réconcilier avec elle-même. Bref, le projet de toute une vie.
Bernard Bénoliel est Directeur de l'action culturelle et éducative à la Cinémathèque Française.